Когато стреля на всички цилиндри, Футурама може да бъде един от Най-неочакваните мощности на телевизията . Научнофантастичната комедия е безсрамно шантава и често изобретателна с подхода си към жанра, но способността й да запази силно човешко ядро с актьорския състав от извънземни, роботи и мутанти я издигна. Най-доброто от миналото на шоуто обедини тези качества, за да произведе нещо наистина уникално в телевизионния пейзаж.
За разлика от това, на Футурама осми сезон не беше толкова звезден , имитирайки много от повърхностните качества на шоуто, без да достига върховете на миналото на шоуто. Сезон 8 вместо това се чувства като черупка от предишното си аз. Последните му епизоди подчертават как Футурама може да е прескочил акулата - въпреки че един епизод от текущия сезон доказва как шоуто може да се върне към предишната си слава.
Футурама процъфтява с причудливи концепции - но сезон 8 не го прекъсва
Футурама е историческа творческа поредица, пълна с нелепи и абсурдни концепции, които въпреки това се основава на завладяващ централен състав от герои. Най-добрите моменти в сериала намират деликатния баланс между тези два елемента, като срещата на Бендер с Бог в „Godfellas“ от сезон 3 или усилията на Зойдбърг да защити Фарнсуърт в „The Tip of the Zoidberg“ от сезон 6. Те стават големи със своята научна фантастика и специфични със своята сатира, като същевременно запазват характерните ритми, вкоренени в много човешки мотиви.
Проблемът на сезон 8 е, че той до голяма степен не успя да възпроизведе този балансиращ акт, вместо това клони към сатира на повърхностно ниво и прости шегове без дълбока работа с героите. Много от епизодите на сезона досега са били конкретно вкоренени в подигравки с елементи от съвременния живот и нищо друго. Ерата на стрийминг в 'The Impossible Stream', вездесъщността на Amazon Prime в „Свързани с разгледани от вас елементи“ и държането на проблемни хора под отговорност в „Zapp Gets Canceled“ всички бяха боядисани в 31-ви век. Но тези епизоди липсваха голяма част от емоционалната тежест или конкретна работа с герои, която издига шоуто.
Докато Фрай, Бендър и Лийла получават второстепенни роли на героите в тези епизоди, техните конфликти и представителство са ограничени в сравнение със закачките в шоуто за съвременни проблеми. Най-разочароващият от тях беше „Ярост срещу ваксината“, който се подиграваше с последствията от пандемията COVID-19 и заповедите за блокиране. Шегите, представени в него, бяха омръзнали преди години и заличаването на моментите на героите в епизода не помага. Това е всичко, което не работи за текущия сезон на шоуто. Подобно е в това отношение с „Принцът и продуктът“, който може да е един от най-безцелните записи в шоуто.
„Принцът и продуктът“ олицетворява как Футурама изгуби своя път
Режисиран от Кори Барнс и написан от Ари Джон Каплан и Ерик Каплан, „Принцът и продуктът“ е един от най-странните епизоди на Futurama досега. Епизодът до голяма степен се фокусира върху това, че Лийла се влюбва в принца на извънземен свят, оставяйки Фрай разбито сърце. Но вместо искрено да се задълбочи в емоционалните последици от централната романтика на сериала, която неочаквано се разпада, епизодът се превръща в широка комедия, като кара Фрай да предизвика краля на дуел, за да гарантира, че Лийла ще бъде щастлива с новия си приятел. Опитите на Лийла да спаси Фрай, като заеме мястото му в битката, обаче имат обратен ефект, когато тя е принудена да убие принца.
Епизодът завършва с Лийла, която небрежно отхвърля събитията от епизода, като твърди, че е била под ефекта на 'научно заклинание'. Епизодът допълва времето на изпълнение, като включва поредица от винетки, представящи си Футурама хвърлени като различни видове играчки в различни неканонични истории, подобно на предишни записи като „Антология на интереса“ от сезон 2 или 'Saturday Morning Fun Pit' от сезон 7. Няма истинска тематична линия за „Принцът и продуктът“, като епизодът вместо това до голяма степен представлява поредица от основни шеги без емоционална тежест. Лийла действа нехарактерно през цялото време, Бендър е изместен встрани (както голяма част от сезона) и дори потенциално завладяващата емоционална дъга на Фрай е подкопана от епизода, който изтрива целия сюжет като последваща мисъл.
Обвързването на целия епизод към винетките за еднократна употреба можеше поне да позволи на създателите да направят напълно глупаво, както са правили в миналото, но разделянето на вниманието на епизода между тази концепция и действителната сюжетна линия за Фрай и Лийла не прави нито една концепция много справедлива. Тези винетки до голяма степен нямат какво да добавят към основния сюжет на епизода, като само една от тях е фокусирана върху Фрай и Лийла. Другите две са тежка мелодрама и остаряла пародия на хорър тропи. това е Футурама в най-ниската си точка, което все още понякога може да е смешно, но му липсва емоционалното ядро, което до голяма степен издига сериала сред неговите анимирани връстници.
Нищо от това не означава това Футурама не може да се върне в правилния път. Сезоните на Comedy Central на шоуто отнеха известно време, за да намерят своята основа, но втората половина на Сезон 6 и последващият Сезон 7 включваха някои емоционално резонансни и често забавни епизоди. Други предавания които са „прескочили акулата“ като Семейство Симпсън също се оказаха издръжливи и способни да се превърнат отново в завладяващо и креативно шоу. Футурама притежава таланта зад кулисите -- включително първокласни артисти, силни писатели и един от най-добрите телевизионни актьори с глас зад кадър -- да продуцира фантастична телевизия.
Акцентът на сезона, ' Децата на малко блато ,' говори за силните страни на сериала, като вкоренява една много човешка история в много шантава научна фантастика. След като Ейми и Киф най-накрая станаха родители, успяха да смесят много черна комедия и научнофантастични пародии с ясна емоционална линия. Въпреки че епизодът може да е бил малко претрупан, Ейми, бореща се с новооткрития си статут на родител - и справяйки се с това, че децата й имат почти мигновена връзка с Лийла - беше истинска и емоционално въздействаща арка. Още подобни епизоди могат да докажат, че най-добрите дни на шоуто не са зад гърба. Но за да е така, пародиите на по-повърхностно ниво трябва да станат по-скоро изключение, отколкото правило.
