От всички герои на „Fear the Walking Dead“ Крис Манава лесно е бил обект на най-много оплаквания от фенове. От самото начало той е хленчещ, самоуверен, ядосан и труден. С други думи, той е бил типичният американски тийнейджър или поне общият стереотип на такъв.
Липсата му на симпатичност обаче достигна ново ниво през втория сезон на шоуто, където замисленият му характер бързо мутира в очевидна социопатия. Или го има? Това е част от проблема; заплахите му към Алисия в „Sicut Cervus“ ескалираха твърде бързо, за да бъде правдоподобен преходът. За първи път неговите насилствени тенденции изглеждаха непровокирани. Нещата се влошиха още повече в „Не ме безпокойте“, където той безмилостно застреля фермер.
Непрекъснато се чудех дали ще използва оправданието за самозащита, когато обяснява действията си на баща си и точно това прави в „Дата на смъртта“. Но вместо да ме карат да мразя повече Крис, техният разговор всъщност му дава малко повече яснота като характер, дори ако не съм съгласен с решението му да стане убиец. Както се оказва, Крис не е толкова социопат, колкото страничен продукт от пацифизма на Травис при отглеждането му. Чрез монолог на Крис откриваме, че по-възрастният Манава винаги е насърчавал сина си да се опита да се слее с тълпата, която постоянно го тормози, вместо да се изправи срещу тях. В резултат на емоционалното потискане, състраданието му се втвърди през годините, което оттогава отстъпи място на манталитета „убий или бъди убит“, който обхваща толкова много оцелели във вселената на „Ходещите мъртви“.
Това е много по-правдоподобна (и разбираема) позиция за Крис, отколкото той просто да стане ненужно жесток психо. Това не означава, че се вкореняваме за него, когато той помага на Douchebag 1 и Douchebag 2 при убийството на Douchebag 3, за да могат да го върнат обратно в Сан Диего. Но поне виждаме откъде идва. Прави това, което баща му винаги му е казвал - той се смесва.
В този момент Крис не се занимава с истинска морална дилема. Той е взел решение да направи всичко необходимо, за да оцелее. Същото не може да се каже за Травис и именно тук „Дата на смъртта“ извлича по-голямата част от напрежението си. Той се оказва във все по-сложна ситуация, докато се опитва да спаси живота на Douchebag 3, като същевременно се опитва да върне сина, когото някога е познавал. Как се борите с врага, когато помагате на един от тях? И как все още ги възприемате като враг, когато някой от тяхната партия показва толкова голяма уязвимост? Легнал на пода на плевнята - разтърсващ се, кървящ и разкаян - Джеймс вече не е алфа-мъжки мръсник за Травис. Той е просто уплашено хлапе.
Борбата му, заедно с перфектното представяне на Клиф Къртис на рационален човек в ирационален свят, продължават да циментират Травис като най-силния герой на шоуто. Дори в по-слабите моменти на „Страх от ходещите мъртви“ винаги е интригуващо да го видите как се опитва най-силно да се придържа към моралния си кодекс, въпреки че хаосът около него го прави по-трудно. Когато, след като Крис и туристите са го изоставили, той се отправя към портите на хотел Rosario Beach, той е победен. Не е изненадващо, че след като се събере с Мадисън, той е по-загрижен за провала си като родител, отколкото за каквато и да е близост.
Единственият недостатък на „Дата на смъртта“ е, че не позволява на Травис да задушава решенията си достатъчно дълго. Сериалът би могъл да постигне значително драматично изплащане, ако той и синът му бяха останали разделени поне няколко епизода - по дяволите, може би дори цял сезон, както при Дарил и Мерл в „The Walking Dead“ - но Крис и двамата му спътници си проправят път към портите на хотела в заключителните моменти, намеквайки за насилствена разборка. Въпреки че това несъмнено ще вземе някои твърди решения и брутални действия в последните два епизода на Сезон 2, конфронтацията между двете Манави ще има много по-голяма тежест, ако сценаристите отделят време за това.
