The Ю-Ги-О! франчайзът е претърпял много промени; въпреки че споделя името си с играта на карти, която е фокусът на по-голямата част от нейното аниме, Ю-Ги-О! аниме кариерата всъщност стартира по друг начин - с това, което феновете с любов наричат „Сезон 0“. Сезон 0 е различен от Ю-Ги-О! Двубой чудовища по майски начини , тъй като адаптира по-тъмните, ужаси тематични първите седем тома на мангата, но може би най-очевидната разлика е визуализацията.
Анимиран от Toei Animation, а не от Studio Gallop (който работи по Двубой чудовища чак до Vrains), Сезон 0 почти не прилича на Ю-Ги-О! феновете са свикнали. Част от това се дължи на времето му - шоуто започна да се излъчва през април 1998 г., малко след като седем тома на мангата излезе. Това означава, че шоуто се произвежда от доста време предшественик за излъчване, така че при създаването на листове с модели аниматорите се позовават на по-ранни томове.
За тяхно нещастие, мангака Казуки Такахаши все още не се беше настанил в това, което феновете сега разпознават като Ю-Ги-О! стил на подпис; ранните томове показват много по-меки криви с почти вълнообразен ефект за тях, за разлика от сега известните коса-толкова остра-можеш да се подстрижеш и точно този стил се опитваше да съчетае с Toei. Това се подкрепя допълнително от факта, че Ю-Ги-О! Филмът , който е създаден след излъчването на сериала през 1999 г., много по-точно отговаря на стила, който Studio Gallop в крайна сметка адаптира за екрана.
Но това не отчита другите промени, които са направени - особено в отдела за палитра. По неуточнени причини дизайнерите на герои решиха да сменят някои от цветовете за героите, като по-специално дадоха на Seto Kaiba зелено коса. Бяха направени и по-фини промени, като например оцветяване на училищните униформи на момичетата в оранжево вместо в розово. Освен това цветовете, използвани за символите, са изключително наситени и ярки, нещо, което Филмът частично коригиран, връщайки на Кайба кафявата си коса и смесвайки цветовете, за да изглежда по-малко необичайно.
И разликите в палитрата също не спират дотук; отговарящ на факта, че Ю-Ги-О! първоначално беше замислена да бъде ужасна манга с елементи на играта, фоновете на сезон 0 са значително по-тъмни от сезон 1 на Studio Gallop - и не само защото продължават да посещават тъмни зони, като задни алеи и самотни пътища. Сцените използват забележимо заглушена палитра с матови цветове, които, когато се съпоставят до героите, ги правят да изглеждат равномерни по-ярка.
Не помага и висококонтрастното засенчване, което сезон 0 обича толкова много. Особено забележими за училищните униформи на момчетата, тъмните сенки правят светлите участъци да изглеждат още по-светли, както и понякога съдържащи втора сянка, за да определят допълнително характеристиките на героя. Studio Gallop, обаче, в костюм с по-безгрижните теми на Двубой чудовища , използва по-малко драматични сенки и по-фини цветове, които са по-точни за мангата.
Колкото и да е странно, друга причина Сезон 0 изглежда толкова странен е самата анимация - Toei очевидно вложи много работа в сериала, правейки героите изразителни и плавни, когато е възможно. Studio Gallop, от друга страна, поради това, че героите са предимно статични, тъй като играят игра на карти, могат да вложат ресурсите си в последователен, добре излъскан стил. В резултат на това анимацията на Studio Gallop е много по-твърда, но несъмнено те успяха да спестят време и пари, като използваха повторно анимацията между епизодите. Анимацията на Toei обаче е по-малко моделна, но по-изразителна и наистина продава тъмния тон, за който се бяха заели.
