След като J.R.R. Книгите на Толкин вече са привлекли отдадена база от фенове, Питър Джаксън се заема с режисурата Властелинът на пръстените трилогия. Филмите излязоха в последователни години от 2001 г., последвани от Хобит филми от 2012 г. Очакванията бяха големи, но епичните продукции бързо се превърнаха в хит сред феновете и издържаха изпитанието на времето.
Задължението да поддържа калибъра на романа на Толкин не пада само върху Джаксън. Заедно с останалата част от творческия екип, актьорите трябваше да съживят героите, които читателите са си представили, разработени чрез яркия разказ на Толкин. за щастие, кастингът на Властелинът на пръстените беше перфектно. Всеки изпълнител беше в полза на филмите, като по този начин успокои надеждите на зрителите. Иън Маккелън беше голяма част от Властелинът на пръстените успех. Играейки Гандалф, той въплъти магьосника с доверие, но това беше близко решение, когато дойде да приеме работата.
Иън Маккелън беше близо до това да не участва във Властелинът на пръстените
Трудно е да си представим, че е имало момент, когато е изглеждало малко вероятно Маккелън да облече широкополата шапка и дългото сиво наметало. В ан интервю за BAFTA, Маккелън описа подробно препятствията, които почти се изпречиха на пътя, като се започне с неговата апатия към живота в Нова Зеландия за дълъг период от време, за сценарий, който все още не е завършен. След това Том Круз поиска таланта си за Мисията невъзможна 2. Ако беше избрал да приеме предложението на Круз, нямаше да може да продължи Екс мен или Властелинът на пръстените. Въпреки това, тъй като на Маккелън не му беше дадена възможност да прочете пълния сценарий, той отказа предложението. Казаха му, че може да прочете само малка част от сценария, защото искаха да запазят сюжета в тайна.
Въпреки че в крайна сметка се съгласи да играе Гандалф, Маккелън беше договорен да работи по него Екс мен първо, и когато датите за производство на филма бяха отложени, той смяташе, че вече няма да може да бъде част от Властелинът на пръстените. Това беше, докато не разговаря с Робърт Шей (основател на New Line Cinema) в ресторант, който изрази радостта си от работа с великия актьор На Властелинът на пръстените. Маккелън обясни защо вече не може да участва, на което Шей каза на Маккелън да го остави при него. Брайън Сингър, режисьор на Екс мен, обеща на Маккелън, че ако Властелинът на пръстените датите за заснемане можеха да бъдат отложени малко назад, той щеше да се увери, че Маккелън е готов за това. Изглежда Сингър удържа на думата си и публиката получи вдъхновяващото изпълнение на Гандалф от Маккелън.
Други актьори получиха предложение за работа преди Маккелън
Маккелън не беше първият актьор, на когото беше предложена ролята на Гандалф. Покойният актьор Кристофър Плъмър получи тази възможност да изпълни ролята, но той реши да не го прави. Подобно на Маккелън, Плъмър не беше въодушевен от перспективата за дълъг престой в Нова Зеландия, особено след като имаше и други места, които искаше да посети. По-късно съжалява за решението си. Плъмър похвали образа на Маккелън, заявявайки, че той би бил твърде студен в изпълнението си, докато Маккелън направи Гандалф топъл герой. Маккелън каза, че Антъни Хопкинс и Шон Конъри също са получили шанс да бъдат Гандалф, но са го отказали.
Когато говорите с Разнообразие , Маккелън изглежда отхвърли всякакви предположения, че ще се обиди, че не е първият избор, когато става дума за актьорско майсторство. Скромният актьор беше наясно, че други артисти са първи на опашката, но това не повлия на решението му. Всички гореспоменати актьори са талантливи и несъмнено биха представили на зрителите добра представа за Гандалф. Като каза това, това е нещо, което никога няма да бъде известно, нито трябва да бъде. Маккелън даде на Гандалф излъчване на дядовско сърдечие, което можеше безупречно да се превърне в невероятно сила само с промяна в изражението му.
Маккелън смяташе да се откаже от актьорството, докато снимаше „Хобит“.
Въпреки че отсъствието му щеше да бъде огромна загуба за индустрията, Маккелън обмисляше да напусне професията си по време на снимките Неочаквано пътуване. Маккелън беше свикнал да работи срещу други актьори, но природата на Хобит производството означаваше, че работата му често е самотна. Пазителят съобщава как Маккелън смята, че е трудно да се справя сам с това, чудейки се дали '... е дошъл моментът (беше) да спра напълно да действам, ако не мога да се справя с тези трудности?' Конкретното препятствие, което Маккелън трябваше да преодолее, се дължи на ръста на Гандалф. Огромната разлика във височината между него и хобитите изискваше изпълнителите да действат отделно срещу зелени екрани, така че сцените им по-късно да могат да бъдат редактирани заедно и точно да показват колко висок е всеки герой.
Страданието на Маккелън беше забележимо за Джаксън, така че екипажът се зае да се опита да го повдигне. Те организираха „Ден на признателността на Гандалф“, като украсиха палатката му с различни реквизити от Властелинът на пръстените филми. За щастие Маккелън не сложи край на кариерата си там. Решението му да продължи с изкуството си даде възможност на феновете да станат свидетели на уменията му в различни други филми. в Г-н Холмс, Маккелън изигра титулярния герой, който му спечели номинации за награди като най-добър актьор и получи рейтинг от 88% на Rotten Tomatoes. През 2019 г. той изобразява коварен измамник, опитващ се да открадне парите на богата вдовица, изиграна от Хелън Мирън. От един от неговите най-великите изпълнения в Богове и чудовища да поставя представления, които съперничат на всички други, широчината на кариерата на Маккелън е за възхищение.
Името на Маккелън се превърна в синоним и на двете Властелинът на пръстените и Филми за Хобита. Тогава изглеждаше, че е достигнал върха на кариерата си. Но тъй като актьорът продължи да прави още по-завладяващи изпълнения и имаше множество вълнуващи заслуги за името си, преди да изиграе Гандалф, е почти невъзможно да се определи върха на кариерата му. Имаше страхотни актьори в надпреварата вдъхнете живот на обширната история на Гандалф , но е трудно да се спори срещу това, че McKellen е идеалният избор. Маккелън спомена, че първоначално е имало известно неодобрение (от феновете на книгите) към него да играе Гандалф, защото е гей. Не само, че коментарите са тесногръди, но и да лишиш света от радостта от нечие артистично майсторство заради неговата сексуалност, не е нищо друго освен трагично. За щастие, Маккелън не беше възпрян. Той също така преодоля дискомфорта си от актьорството със зелен екран и остана ключова част от един от най-добрите филми за улавяне на движение. Въпреки че е интересно да се знае, че началото на кастинга за франчайза беше посрещнато с несигурност, много по-приятно е да се знае, че краят даде на публиката омагьосващото изображение на емблематичен герой, открит в актьорската игра на Маккелън.
