Обединената федерация на планетите служи като опорна точка за Стар Трек франчайз, утопично бъдещо общество, в което науката и просветлението са триумфирали. Състои се от стотици светове-членове, които споделят знания и ресурси за взаимна изгода на всички. Звездният флот служи като негов дипломатически корпус и отбранителна сила, както и изследва непознато пространство от свое име.
Стар Трек: Оригиналният сериал остана много свенлив относно подробностите кога и къде се появи Федерацията. Наистина, Стар Трек известните звездни дати (използвани от всеки сериал оттогава) е замислен като умен начин да се избегне обясняването на твърде много от историята. Следващите серии също избягват въпроса, оставяйки го Стар Трек: Ентърпрайз за да се определи най-накрая спецификата на това как е основано управителното тяло.
Федерацията сложи край на дълъг период на галактически хаос
Стар Трек хронологията обхваща редица събития, които все още не са се случили, което доведе до малко объркване относно определени ключови събития. Евгеничните войни, които в крайна сметка ескалираха в Трета световна война, например, първоначално се състояха през 1990 г., според The Оригинална серия. Това впоследствие беше повторно въведено Стар Трек: Странни нови светове Сезон 2, епизод 3, ' Утре и утре и утре ”, тъй като обилното използване на пътуване във времето във франчайза променя потока от събития и продуцентите коригират канона, за да отговарят на новите развития.
Независимо от това, Земята ще бъде погълната от опустошителен глобален конфликт някъде в средата на 21 век, който оставя човечеството разбито и цивилизацията в руини. Това започва да се променя в голяма степен на 5 април 2063 г., впоследствие известен като Ден на първия контакт, както е описано подробно във филма Стар Трек: Първи контакт . Учен Зефрам Кокрейн първи надминава скоростта на светлината в своя кораб Феникс и събитието привлича вниманието на изследователски кораб Vulcan, който каца в комплекса на Cochrane в Монтана същата вечер.
Разкритието, че хората не са сами във вселената, връща надеждата на оцелялото население и докато отнема десетилетия, за да се преодолее най-накрая хаоса, помощта на Вулкан води до изкореняване на бедността, болестите и други страдания. Правителството на Земята се обедини до 2151 г., когато събитията от Стар Трек: Ентърпрайз започвам.
Космическото пътуване води до съюз по време на Star Trek: Enterprise
Предприятие обхваща първите човешки усилия за изследване на звездите, докато капитан Джонатан Арчър управлява оригиналния космически кораб Ентърпрайз. Неговият де факто първи офицер, Т'Пол, действа като съветник на Вулкан , като подчертава, че докато човечеството е напреднало с големи стъпки под ръководството на техните остри уши приятели, отношенията между двата вида далеч не са идеални. Събитията от сериала разкриват не само как човечеството продължава да напредва, но и как вулканците преодоляват своите недостатъци. Към тях се присъединяват андорианците (които имат някои добре спечелени оплаквания срещу вулканците) и теларитите, които са сънародници в космоса, които служат едновременно като противници и евентуални съюзници на човечеството.
Четирите планети са принудени да загърбят различията си и да се обединят пред лицето на общ враг, започвайки през 2154 г. Предприятие Сезон 4, епизод 13, 'United.' Атаките на ромулански безпилотен кораб ги събират заедно с няколко други вида като денонуланите и ригелианците. Кризата води до създаването на 'Коалицията на планетите' в началото на 2155 г., разказана в Предприятие Сезон 4, епизод 20, 'Демони'. Ромуланската империя, която е породила конфликт между четирите вида в продължение на много години започва война срещу Земята, продължила от 2156 до 2160 г. Коалицията стои обединена срещу заплахата и излиза победител след битката при Херон през 2160 г. Ромуланите – чийто физически външен вид остава скрит през цялото време – се оттеглят зад Неутралната зона, където повече или по-малко остават през следващите два века.
Победилите съюзници осъзнават, че заплахи като ромуланите и клингоните (които са много по-малко срамежливи от външния си вид) изискват обединен подход. Това не само ще даде възможност за колективна отбрана, но ще позволи на държавите-членки да разрешават различията си по мирен начин, както и да споделят знания и технологии в полза на всички. Федерацията е официално основана през 2161 г., което Предприятие изобразява във финала на сериала (сезон 4, епизод 22, „Това са пътешествията…“).
Федерацията еволюира чрез различни серии Star Trek
Джийн Родънбъри си представяше Федерацията като почти утопично общество, свободно от проблеми и борби, изправено пред заплахи почти изцяло от външни източници като Ромуланите. Дори доведе до спорната 'Кутия Родънбъри', който беше реализиран през Стар Трек: Следващото поколение и забрана на дребни междуличностни конфликти между членовете на екипажа. Това е от полза за франчайза, като представя героите в най-добрия им вид, но често ограничава драматичните конфликти извън кораба и като разширение Федерацията. Това започна да се променя като Следващото поколение се придвижи напред.
Въвеждането на баджорците, например, разкри объркана политическа реалност, която Федерацията не можеше да разреши само с щракане на пръсти. По същия начин, появата на Елизабет Шелби в „Най-доброто от двата свята“ я постави в тих конфликт с Уил Райкър, като нейната лична амбиция – и неоправданото разчитане на Райкър на Пикард – бяха показани като жизнеспособни недостатъци на характера. Star Trek: Deep Space Nine отиде дори по-далеч, тъй като неговата отдалечена настройка позволяваше по-официално разглеждане на недостатъците на Федерацията и други проблеми. Това продължава за франчайза оттогава, с подобни на Стар Трек: Дискавъри и Стар Трек: Пикард показвайки сенките на уж светлото бъдеще на Федерацията. Сезон 3 на Откриване дори изобразява разбита Федерация, унищожена от галактическа катастрофа, преди екипът на шоуто да пристигне през 32-ри век.
В процеса, Стар Трек попадна на щастлива среда. Светлото бъдеще, предвидено от Родънбъри, остава, служейки като пример за съвременния свят, към който да се стреми, и помагайки на неговите герои да бъдат най-добрите. Но той не е перфектен и недостатъците му предоставят достатъчно предизвикателства за екипажите на Звездния флот от всяка епоха, с които да се справят, независимо от периода от време, в който живеят. Подобно на самото човечество, това остава в процес на работа. Изобразяването на неговата еволюция и подобрение се превърна в едно от Стар Трек най-големите силни страни.
