Когато мислите за анимето Sanrio, вероятно се сещате за многото сериали с участието на Hello Kitty. Повечето от тези предавания включват сладки приключения на живота или преразкази на класически приказки. Sanrio обаче няколко пъти се разклонява в други жанрове, включително и в доходоносния жанр „Момчета“ . Докато Sanrio Boys проектът звучи странно на хартия, това е завладяваща част от историята на Sanrio.
Sanrio Boys започна през 2015 г. Въпреки това не започна живота като аниме. Всъщност започна като кампания в социалните медии. Франчайзи като Uta no Prince-sama правеха вълни в социалните медии, като официалните им акаунти се управляваха от един или повече от героите на франчайза, така че Sanrio реши да копира това с техния акаунт в @Sdan_sanrio в Twitter. Sanrio искаше да се възползва от пазара на тийнейджърките, особено тези, които може би са обичали Sanrio като деца, но сега искаха нещо по-пораснало - през 2015 г. любовният жанр на момчетата беше най-горещото нещо за тази демографска група. Така че, вместо Hello Kitty или друг талисман да управлява профила в Twitter, Sanrio даде работата на кадри от сладки аниме момчета.
Марката стартира с пет Sanrio Boys, всеки от които популяризира и представлява характер на Sanrio. Първоначалните пет момчета представляват талисманите Pompompurin, My Melody, Hello Kitty, Little Twin Stars и Cinnamoroll. Акаунтът включваше както реклами, така и илюстрации на момчетата, които правят ежедневни неща, превръщайки го като кръстоска между алтернативна игра на реалността и комикс в реално време.
Момчетата се оказаха толкова популярни, че марката бързо се разшири. През 2016 г. две манга започнаха сериализация. Sanrio Danshi: Oretachi, Seishun, Hajimemashita проследи ежедневието на момчето и беше сериализирано в приложението Manga One. Sanrio Danshi: Oretachi, Koi, Hajimemashita последва едно от момчетата, когато излизаше с момиче, и то беше сериализирано през Шо-коми списание. И двете манга бяха пуснати в събрани форми. 2016 също стартира Sanrio Danshi: Watashi, Koi wo, Shirimashita сим за запознанства на мобилни телефони, който бързо достигна върха на класациите за изтегляне и създаде специална база от играчи.
И двамата се справиха достатъчно добре, за да може сериалът да получи аниме адаптация през 2017 г. Тази серия от 12 епизода е продуцирана от Pierrot и е симулирана на Crunchyroll в САЩ. Последва Kouta Hasegawa, момче, което обича своите пълнени животни от Pompompurin и всичко, което е с Pompompurin. Когато отива в ново училище, той се опитва да скрие тази част от себе си, като се притеснява, че други хора ще го осъдят, че е в нещо толкова женствено. Въпреки това, той скоро намира други момчета в училище, които също обичат героите на Sanrio, и заедно се опитват да обогатят живота си и да помогнат за разпространението на позитивност и радост около тяхното училище.
Когато бяха пуснати първите епизоди, критиците бяха силно впечатлени от сериала. Тъй като, докато удари всички тропове на „Любовта на момчетата“, които бихме могли да очакваме от жанра, той ги използва по изненадващо сърдечен и креативен начин. Борбата на Kouta беше лесна за съпричастност, особено за хора, които са се наложили да крият интерес или хоби, които не попадат в традиционните роли на пола. Това, смесено с малко времева комедия и някакъв бърз диалог, накара първата половина на шоуто да се почувства много повече от бърза реклама на стоки с марка Sanrio. Уви, шоуто бързо тръгна надолу в очите на критиците, като второто полувреме тъпче вода и се чувства по-скоро като нагла реклама на Sanrio с течение на времето.
Въпреки това, докато критиците вдигаха шоуто, феновете все още му се радваха и след като шоуто приключи, марката продължи под формата на сценична пиеса, наречена Чудо ☆ Сцена Sanrio Boys който продължи до края на 2018 г. Днес акаунтът @Sdan_sanrio все още публикува актуализации от героите и популяризира нови Sanrio Boys стоки.
Докато Sanrio Boys не достигна популярността на другите талисмани на Sanrio. Все още е интересна бележка под линия в историята на компанията. Това е идеалният пример за това как Sanrio непрекъснато се преоткрива и разширява в нови посоки, за да бъде свеж и да привлича нови, новопоявили се демографски данни. В много отношения можете да посочите проекти като Sanrio Boys като начало на тенденция, която по-късно ще процъфти в настоящия бум на V-Tuber.
