В Холандия романът на Тонке Драг от 1962 г. Писмото за краля е обичана класика на фентъзи литературата, по подобие на Властелинът на пръстените или Веднъж и бъдещият крал . Но през последните години той бе издаден на английски в Съединените щати, което означава, че новата телевизионна адаптация на Netflix от шест части (продуцирана на английски) е насочена до голяма степен към аудитория, която не е запозната с изходния материал. Без тази добра репутация като ръководство, Писмото за краля излиза като питомно и изключително родово фентъзи приключение, с опростен сюжет и мек тон, който го кара да се чувства Първата ми игра на тронове . Феновете на фентъзи, които търсят следващата велика епопея, ще бъдат разочаровани от основната история и съставните герои, а шоуто няма бюджета, за да осигури такъв спектакъл, който фантастичните сериали с по-висок профил могат да осигурят.
В най-елементарния смисъл това е история за доставката на писмо. Това е едно от няколкото писма, зловещо изпратени от принц Виридиан (Гийс Блом), лидер на обединените военни сили на царствата Унаувен и Дагонавт, които водят дълга война срещу магическия регион Евиллан ( Игра на тронове имаше своите седем царства; тук хората се позовават на трите царства). С тъмната си емо коса и склонността си да щрака неговите подчинени, Viridian очевидно е зъл и писмата изглежда са съобщения до съюзниците му за организиране на някакъв преврат срещу лидерите на Unauwen и Dagonaut.
Едно от тези писма обаче е прихванато от бунтарски рицар. Той се опитва да го занесе на крал Фавиан (Йорик ван Вагенинген) от Unauwen, но е смъртно ранен от поддръжниците на Виридиан, преди да стигне далеч. Тогава в главната история влиза главният герой на шоуто, тийнейджър в обучение на рицаря Тиури (Амир Уилсън). Докато Тиури и неговите съученици са в разгара на цялото нощно бдение като част от посвещението си, рицарският скуайър чука на вратата и иска помощ. Само Тиури отговаря на призива и умиращият рицар му поверява писмото и спешната мисия да го предаде на крал Фавиан. По същество Тиури е бежанец от Евиллан, осиновен от благородник в Дагонавт, но винаги третиран като изгнаник от своите връстници. Едва издържа изпитанията, за да се присъедини към обучението за рицарско звание. Как би могъл да бъде подходящият човек за тази важна задача?
Отговорът, както обикновено, се крие в неясни разговори за древни пророчества и идването на избран. Viridian е бил зает да краде магическите сили на всички шамани в Evillan (И така започва, казва един точно преди да бъде убит, защото това казват героите в тези видове истории), и той е обсебен от намирането на пророкувания герой, който ще се противопостави него. Той също е обсебен от връщането на писмото си и затова различни фракции от рицари, авантюристи и агенти от различните кралства преследват Тиури, докато той язди коня, даден му от умиращия рицар, опитвайки се да стигне до Унаувен преди Виридиан.
Този кон се оказва истинският герой на историята, спасявайки Тиури и различните му другари толкова често, че става малко смешен. Основният съюзник на Тиури (макар и с неохота в началото) е Лавиния (Руби Серкис), дъщеря на опортюнистичен коварник (изигран от по-известния баща на Серкис, Анди, който дава на шоуто кратък тласък на знаменитост). Тя се стреми да намери изгубен търговски маршрут, въпреки че това бързо се изоставя, след като се улови в опасността около Тиури. Тиури и Лавиния имат напълно романтична химия, която се чувства като избледняло копие на нещо от адаптация на YA. Колегите на Тиури, които са изпратени след него, също се чувстват сякаш идват от мандат да създават по-подходящи герои за по-младите зрители.
Сюжетът на Писмото за краля се различава значително от романа-източник, за да наподобява по-скоро съвременните фантастични истории по телевизията и във филмите, но това не го прави по-вълнуващ или ослепителен. Тиури е разочароващо пасивен персонаж, който предимно просто се прехвърля от един благодетел към друг, макар че да се научи да вярва в себе си и да отстоява своето семейно наследство е част от неговото минимално развитие на характера. Тийнейджърите рицари, които последователно преследват и помагат на Тиури, получават свои собствени безполезни лични сюжети, но те винаги се чувстват като мисъл за основната история.
Тук няма дракони или други мистични същества, а специалните ефекти са до голяма степен не впечатляващи, особено по време на абсурдно антиклиматичната финална битка, която е малко повече от състезание за взиране. Актьорската игра е проходима, но никога особено вълнуваща, като младите Серкис предлагат малко искра, а Блом прави доста слаб злодей. Диалогът е плосък и скучен и никой не може да се съгласи как да произнася името на Тиури, което понякога звучи като Жури, а понякога звучи като Тери и дори понякога звучи като Чеуи.
Феновете на книгата вече имат да гледат холандска филмова версия от 2008 г., която най-вероятно улавя това, което прави тази история толкова важна литература в родината си. Само феновете на фентъзи, които са преминали през всяко друго предложение за стрийминг телевизия и са отчаяни от нещо ново, вероятно ще получат дори оскъдно удовлетворение от Писмото за краля .
В главните роли са Амир Уилсън, Ислам Буаказ, Джак Бартън, Руби Серкис, Тадея Греъм, Йона Лийс, Дейвид Уенхам, Тауфик Бархом и Гийс Блом, първият сезон от шест епизода на Писмото за краля дебютира на 20 март в Netflix.
