Император Палпатин, Дарт Сидиъс, тъмен лорд на ситите и владетел на Галактическата империя, е Междузвездни войни най-доброто въплъщение на злото в сагата. Междузвездни войни създателят Джордж Лукас сравни героя с Дявола, олицетворение на злото, който изкушава героите далеч от светлината и в лапите на тъмната страна. Докато неговият чирак, Дарт Вейдър, може би е най-емблематичният злодей във франчайза , може би никъде в поп културата няма по-зъл герой от Палпатин. Като се има предвид статута му на най-добрия злодей, може да е изненада да научим, че Лукас не винаги е представял своя император така.
Визията на Лукас за Междузвездни войни сагата се промени драстично и многократно, тъй като неговият оригинален сценарий претърпя множество пренаписвания, за да се превърне в епичното космическо фентъзи, което е обичано от феновете днес. Един герой, който прие много форми по време на този процес на пренаписване и фина настройка, беше Императорът на далечната галактика на Лукас. Императорът винаги е бил предназначен да отразява политици от реалния живот и политически машинации под една или друга форма, но първоначално той не е бил крайният авторитарен човек, който в крайна сметка ще стане.
Император Палпатин беше много по-различен в ранните проекти на Нова надежда
Императорът не се появява в оригинала Междузвездни войни , сега озаглавен Епизод IV - Нова надежда . В този първи филм Палпатин съществува само в шепота на своите имперски офицери. Като се съберат тези бюрократи на борда на Звездата на смъртта , Grand Moff Tarkin ги информира, че Императорът е разпуснал Имперския Сенат, официално освобождавайки галактиката от последните остатъци от Републиката. Самият император обаче никога не е видян. Дори няма индикации, че Императорът е ситският господар на Дарт Вейдър. Оригиналната романизация на Нова надежда може да предложи някакво обяснение защо Лукас имаше само Вейдър и Таркин като основни антагонисти на този първи филм.
Оригинала Междузвездни войни новелата е призрачно написана от Алън Дийн Фостър, с официална заслуга на Джордж Лукас. Книгата е базирана на сценария на филма и включва няколко забележителни разлики от готовия филм. Основният сред тях беше включването на пролог, който цитира от 'The Journal of the Whills' - устройство за рамкиране, което Лукас първоначално възнамеряваше да използва, за да представи Междузвездни войни сага като разказ, който се преразказва след събитията от филмите. Пасажът, взет от Journal of the Whills, разкрива произхода и природата на император Палпатин, както си го представяше Лукас по това време.
Според пролога на романа, Палпатин е бил амбициозен сенатор в изчезващите дни на Републиката, който е използвал нарастваща корупция в Сената и властта на търговията да се избере за президент на републиката, впоследствие да се обяви за император. Това не е много далеч от произхода на императора, както се разкрива в Междузвездни войни предистория трилогия. Въпреки това, прологът продължава, за да разкрие, че след като заема длъжността император, Палпатин става „контролиран от същите помощници и лизачи на ботуши, които е назначил на висок пост, и виковете на хората за справедливост не достигат до ушите му“. В тази визия на галактиката Императорът не беше нищо друго освен пешка на хора като Таркин и имперските офицери, зърнати в Нова надежда .
Първоначалният план на Палпатин щеше да създаде драстично различни Междузвездни войни
Ако Джордж Лукас се придържаше към тази визия за императора, нямаше съмнение за всичко Междузвездни войни сагата щеше да бъде радикално променена. Планове от още по-рано в Междузвездни войни Развитието може да предложи известна индикация за посоката, в която Лукас първоначално възнамеряваше да поеме Палпатин Нова надежда . В първия проект на Междузвездни войни сценарий, императорът се казваше Кос Дашит и не беше лорд на ситите. Този император щеше да види собствените си висши офицери, Дарт Вейдър сред тях , се обръщат срещу него в заговор за завземане на властта. Решението да се преработи Палпатин като абсолютен авторитет в Империята и Тъмния лорд на ситите несъмнено създаде много по-завладяващ злодей за Междузвездни войни сагата и перфектното представяне на злото и изкушението във филмова поредица, която Лукас винаги е замисляла като морална приказка за космоса.
