Мандатът на Крис Еванс като Капитан Америка предефинираха характера за едно поколение, издигайки го до висоти, невиждани досега. Въпреки това, преди MCU, Капитан Америка е бил обект на множество изяви на живо, като е участвал в два телевизионни филма и един театрален филм. Издаден през 1990 г., Капитан Америка видя титулярния герой да се изправя срещу своя върховен враг, the Червен череп . По-интересна обаче беше комиксовата адаптация на филма, която излезе две години след премиерата му.
Специален филм за Капитан Америка (От Стан Лий, Боб Хол, Том Морган, Джо Розен и Боб Шарен), започва в Италия през 1936 г., където детето чудо Тадзио Де Сантис е отвлечено от фашистки войници, които убиват родителите му пред очите му. След това той е отведен в експериментално съоръжение, където те възнамеряват превърнете го в супер войник , използвайки формула, изобретена от д-р Мария Вазари. Въпреки това, след като вижда, че нейният тестов обект е младо момче, докторът възразява и избягва с работата си, но не и преди нацистите да използват непълна версия на формулата върху Сантис. Ужасен от това, което се е случило с нейното творение, Вазари бяга в Съединените щати.
Седем години по-късно семейството на Стив Роджърс организира парти за сбогом за него, тъй като той отива да се присъедини към войната, след като доброволно е част от неизвестен експеримент. Преди да замине, той се сбогува с приятелката си Бърни, като обещава да се върне за нея. На следващия ден той е отведен в тайно съоръжение, за да се подложи на процедура, ръководена от д-р Вазари. На Стив се казва, че a Нацист, известен като Червения череп разработи ядрена ракета и планира да я използва срещу Съединените щати, като Стив е единственият, който може да го спре.
След това му се дава пълната версия на формулата, която го трансформира, давайки му свръхчовешки способности. Д-р Вазари празнува нейното постижение, като твърди, че той ще бъде първият от многото супер войници, които ще сложат край на управлението на нацистите. Но преди това да се случи, тя е убита от шпионин, който е работил по проекта. В предсмъртния си дъх д-р Вазари предупреждава Стив, че Червеният череп е единственият човек, който може да съперничи на новите му сили.
След това му дават своя емблематичен щит и костюм и го изпращат да спре изстрелването на ракетата, срещайки се с френски войници, за да щурмуват съоръжението. Преди да могат да започнат, те попадат в засада от нацисти. Стив си проправя път през комплекса към мястото за изстрелване на ракетата, където е посрещнат от вече порасналия Тадзио Де Сантис, Червения череп. Той бързо побеждава Стив, като го завързва за ракетата и я изстрелва. Стив се освобождава от задръжките си и пренасочва ракетата към Аляска, заравяйки себе си и ракетата в лед.
През 1992 г. Стив е събуден отново от екип изследователи, мислейки, че все още са 40-те години на миналия век. Той е възстановен от репортер и научава, че Червеният череп е все още жив и че войната е приключила, преди да се върне у дома. Изместен от времето си и не знаейки на кого да вярва, той отива в стария си квартал, за да намери Бърни. Той обаче е шокиран да разбере, че тя е остаряла и вече има възрастна дъщеря Шарън. Тя помага на Стив да се адаптира към новия свят, като го кани да остане при нея. След няколко дни съвместен живот, двамата се отправят към къщата на Бърни за вечеря, но при пристигането си откриват, че хората на Червения череп са нахлули, убивайки Бърни в преследване на Стив.
Малко след това те научават, че президентът на Съединените щати, Кимбъл, е бил заловен в опит да примами Стив. Той и Шарън се връщат обратно в съоръжението, в което Стив е получил формулата, намирайки файловете на д-р Вазари за Червения череп, които включват аудио записващо устройство. След това пътуват до Италия, където са преследвани дъщерята на Червения череп . Стив и Шарън избягват от преследвача си, който е изпуснал чантата си по време на хаоса. Възползвайки се от това, те намират чантата и намират адреса на Червения череп в шофьорската книжка на дъщеря му и се отправят към крепостта.
Стив пресича стената, намирайки Кимбъл и те се бият през крепостта, само за да бъдат посрещнати от Червения череп (Който оттогава имаше операция за възстановяване на лицето), държащ Шарън за заложник. Капитан Америка атакува своя враг, който заплашва да изстреля ядрена ракета към Европа. След това Стив пуска звука от рекордера, който е уловил нощта на смъртта на родителя на Сантис. В състояние на шок Червеният череп скача от крепостта си, слагайки край на царуването на терор. Стив се завръща у дома и е смятан за герой, започвайки връзка с Шарън.
След като бяха пуснати във време, когато филмите за супергерои бяха в начален стадий, Капитан Америка взе много артистични свободи, като включи само общи елементи от комиксите, на които се основава. Части от произхода на Стив са променени, тъй като той е роден в Калифорния, а не в Ню Йорк, а майка му е била жива по време на набора му. В тази итерация той също има анемия, която е излекувана, когато е получил серума. Произходът на Червения череп също е значително променен, като името и цялата му предистория са различни.
Интересното е, че комиксовата адаптация също има някои малки разлики от филма. Във филма д-р Вазари е наричан д-р Васели, а Стив има полиомиелит, а не анемия. Въпреки всички споменати промени обаче, елементи от историята като саможертвата на Стив и влюбването му в дъщерята на бивш любовник (също на име Шарън) остават в съответствие с комиксите. Като цяло отклонението на адаптацията от изходния материал беше ненужно. При пускането си филмът не беше добре приет, критикуван за ниския си бюджет и общата липса на посока в сравнение с други филми за супергерои от онова време. за щастие, MCU Капитан Америка ще се роди почти 20 години по-късно, давайки път на успеха на героя в съвременното кино.
