Докато Последният от нас, част II генерира значителни противоречия много преди излизането си в петък, феновете на сериала със сигурност могат да се съгласят в едно: Джоел е фантастична фигура на баща си. Въпреки че му отне известно време, за да се затопли до Ели, той в крайна сметка се превърна в човек, който лесно може да бъде наречен един от най-добрите татковци в игрите.
Първата игра започва с трагедия за Джоел, тъй като биологичната му дъщеря Сара е убита от войник в объркването около първоначалното огнище на вируса на Кордицепс. Въпреки че видимите му взаимодействия със Сара са мимолетни, ясно е колко се грижи за нея - наред с това, че я отглежда като самотен баща, той нежно я носи в леглото, предпазва я от заразените и дори напразно се опитва да постави се между Сара и куршумите на войника.
През следващите 20 години Джоел усилва духа си, за да даде на себе си и на брат си Томи най-добрия шанс да оцелеят в касапницата, причинена от краха на обществото, превръщайки се в студен и безмилостен контрабандист. В резултат на това, при срещата с Ели за първи път, той не е склонен да остави охраната си и потенциално да си позволи да бъде наранен, ако нещо й се случи.
Въпреки това, докато двойката пътува, връзката им става по-силна. В Питсбърг Джоел учи Ели да използва пушка и накрая показва известно доверие в нейните способности. В университета в Източен Колорадо той се отваря и споделя истории за миналото си. През зимата, след като излезе в снежна буря, за да я спаси, докато страда от травматично нараняване, той утешава Ели, след като тя убива Дейвид. В един трогателен момент за първи път нарича Ели „момиченце“, прякора му на Сара. В покрайнините на Солт Лейк Сити той обещава да я научи да свири на китара, обещание, което е изпълнил по времето на продължението.
Когато дуетът най-накрая достига до светулките, Джоел не само спасява Ели от удавяне в бързеи, но е изправен пред монументално решение - да жертва Ели за лечение или да спаси живота си и да обрече човешката раса. Въпреки че пълният морал по негов избор може да се обсъжда безкрайно, ясно е, че приоритетът на Джоел е да я пази, нещо, което всеки добър баща би могъл да разбере. За да приключи историята, след като прие Ели напълно в живота си, той я връща при Джаксън с надеждата, че тя може да има сигурен и пълноценен живот.
Горните са всички примери за положителна връзка между баща и дъщеря, но може би най-важната роля, която той играе за Ели, е тази на нейната котва. Когато двамата се карат в Джаксън, Ели обяснява, че всички, за които се е грижила в живота, „или са починали, или са я напуснали“. Джоел е първият човек, който въпреки всички шансове оцелява и остава до нея през дебел или тънък. Докато някой като Марлене, който познава Ели от малка, е готов да остави Ели в ръцете на Джоел, за да намери лек, това дори не е въпрос за главния герой на играта. За Джоел Ели е по-важна от всичко.
По време на Последния от нас 'разработчик, режисьор и писател Нийл Друкман всъщност приветства първото си дете и каза това „подсили“ идеите му за това какво ще направи човек за своите близки, особено като родител. Това несъмнено повлия на начина, по който бащинството се изобразява в играта, а автентичността на връзката между Джоел и Ели е ключова за успешния разказ на заглавието. Трайното наследство на играта е доказателство за доказателство за триумфа на Naughty Dog. Тъй като оригиналната игра празнува седмия си ден на бащата (а продължението празнува освобождаването й), Джоел заслужава известно признание за непоколебимата лоялност и безусловна любов, която проявява към дъщерите си, биологична и осиновена. В свят, разделен от болести, насилие и гняв, любовта и грижите, които Джоел и Ели имат един към друг, са лепилото, което държи всичко заедно.
